2009年8月29日星期六

累并快乐着的阿拉斯加之旅 (5) - 冰川泛舟

今天我们参加一个十小时的划船项目,去看Columbia Galcier(哥伦比亚冰川).近几十年来,哥伦比亚冰川一直在变小,在海岸线附近留下了约8迈的浮冰.我们的小船就要划到浮冰区,来个近距离接触.

早上八点我们到了集合地点,在工作人员的指导下穿上了防水衣裤,套鞋,救生衣和一条橡皮裙(这裙子可以套在小船的座位上,这样水就进不去了).每个人还发了一个防水的袋子,可以放些随身物品.装备穿好,开始学习一些基本知识.首先当然是如果船翻了怎么办,这是老美所有活动的特点,再简单的事情也要讲讲万一出了意外怎么办.其实船翻的概率很小的,整个夏天只发生了一起,而且大家都穿了救生衣,所以问题不大.接下来每个人发了一支桨,导游开始教大家如何摇桨,如何控制方向等等,挺简单的.

一切就绪,我们往码头进发了.码头上停了好多小船,五颜六色的.


大家每两人一条船,导游会根据你的身高调整座位下脚垫的位置.码头上还有好多游人是坐游轮去看冰川的,看到我们,他们纷纷露出羡慕的表情,呵呵,看来还是自己划船好玩.这时候只是挑船,还没有开始划.我们要坐两个小时的船(当地叫水上Taxi)到Heather Bay,到那里再开始划.

那天的天气还真是不怎么样,一早就飘着小雨,上了水上Taxi以后雨越来越大了,外面的景物都看不太清,大家心里不禁惴惴不安起来.一路倒是看到不少海獭和海狮,不过大家还是兴致不高.

慵懒的海狮:


开了一个多小时,大家都迷迷糊糊睡着了,忽然被砰砰的声音惊醒了.睁开眼睛一看,哇,我们正在穿越一片浮冰区,船撞击浮冰,发出砰砰的声音.


大家不禁犯起了嘀咕,这么凶险的浮冰,加上这种天气,还能划船吗?船长这时还故意问大家,有没有看过电影泰坦尼克号,搞得大家心里毛毛的.

半小时之后,我们到达了目的地.下船卸小船(听上去怎么这么别扭,呵呵):


没想到仅半小时之隔,水面平静了,雨也停了,连太阳都出来了,真是柳暗花明又一村.大家开心地下了Taxi,上了各自的小船.在导游的指导下,大家练习了一会儿,很快我们就能自如地前进倒退和转弯了,这时我们正式向冰山进发了.沿着海岸线划了几十分钟,眼前出现了一片蔚蓝的浮冰,真是太美了,大家不由得加快了速度,进入到浮冰区.

接下来就是非常享受的一段了,文字完全不足以表达眼前的美景.我们在浮冰中穿梭,从各个角度欣赏着浮冰的造型和迷人的颜色,拍了无数的照片.我们的导游萝拉非常耐心,面对我们的流连忘返,丝毫也没有催促,一直耐心地给我们讲解和拍照.


可爱的导游萝拉:


不知不觉我们竟然已经在浮冰区逗留了三个小时,美景让大家连饥饿都忘了.最后我们终于上岸了,导游惊奇地发现我们没有带饭.我们一直以为饭是旅游公司提供的,后来回去看了说明,人家说得很清楚只提供饮料和零食,是我们自己没看清楚.这样一来,导游也不好意思一个人独食,只好跟着我们喝热可可饮料吃零食作午饭.不过对着如此美景,吃什么都是美味了.


旅游公司本来的行程是在冰山处划两个小时,吃饭休息一小时,再划两个小时.在我们的强烈要求下,我们在冰山处逗留了三小时.事实证明我们的决定是非常明智的,因为吃完饭后,海水涨上来了不少,很多浮冰都被淹没了,有些只露出了一个小角,远没有上午的时候好看.

午饭以后我们出了冰山区,沿着海岸线划.其实风景也是挺美的,可是跟浮冰比就差远了.这片水域野生动物很多,看到了很多海獭和海鸟.


五个小时的划船活动很快就结束了,大家都觉得意犹未尽.我们还是坐水上Taxi回来.回来的路上比去的时候气氛好多了,大家兴奋地谈论着看到的美景,展示拍的漂亮照片.路上有看了很多野生动物,不过我们已经是见怪不怪了.倒是有一个岩石看上去像一个人的侧面,有点意思.


六点左右我们回到了Valdez.今天的划船又不累又好玩,非常的有意思,而且大人小孩都可以去,强烈推荐.另外Valdez也是我非常喜欢的一个小镇,静谧又美丽,可惜我们只是匆匆住了两晚,以后有机会再来一定要多呆点时间.我们住的Best Western旅馆也超赞的,房间大,设施全,又管早饭和上网,价钱还便宜,五颗星!

累并快乐着的阿拉斯加之旅 (4) - 赶路的一天

Fairbanks是我们此行的最北点,今天我们就要南下,赶到400迈之外的港口城市Valdez.

一想到要赶一天的路,大家都提不起什么精神.上午路上的风景一般,无非是白云绿树,没什么特别的.接近中午的时候,经过一个军事基地,门口威风凛凛地停了一辆坦克.男生们立刻来了兴致,摆出各种pose跟坦克合影.女生们则兴趣全无,连车都懒得下,呵呵,区别真明显.


拍完坦克,继续赶路,天空中的云渐渐多了起来.


再开了一会儿,远处的冰山变得依稀可见,大家兴奋了起来,又是一通乱照.


后来发现冰山越来越来多,越来越清晰.



在一条河边我们停了停,有一条活泼的小狗看到我们就冲上来,跟大家玩了起来.

(photo courtesy of chouhou)

这么美丽的河边,本来应该多呆会儿的,可惜蚊子太多,绝对可以用铺天盖地来形容,我们只好匆匆离去了.


就这样停停拍拍,倒不觉得赶路那么枯燥了.下午四点多,我们到达了Wrangell-St. Elias国家公园.这是美国最大的国家公园,没有几天是根本玩不下来的,像我们这样的只好在游客中心看看介绍了.这个公园应该是挺漂亮的(Google上的图片),可惜我们去的时候下雨了,什么景色都没看见.

同去的有几个精力特别旺盛的同学,觉得就这么过掉一个国家公园太可惜,强烈要求在附近hiking一下.于是兵分两路,四个人躲在车里打牌吃东西,另外四个冒着大雨hiking去看个什么小瀑布,想想就知道谁的选择更加明智了,呵呵.

继续赶路.hiking之后雨越下越大,什么东西都看不见,乘客同志们纷纷打起瞌睡,司机同志连个说话的人都没有,很是郁闷.离Valdez还有半小时车程的时候,雨终于停了,发现我们正穿行在一条峡谷中,白云绕着远处的山头,路两边是各式各样的小瀑布,真是美,沉睡的照相机又开始工作了.



晚上九点,我们终于到达了Valdez,一个依山傍海的美丽小镇.暮色笼罩下的小镇仿佛是一副山水画,美得让人觉得不真实.


(photo courtesy of ahniu)

赶路的一天以中餐馆的一顿大餐圆满画上句号.明天要出海去看浮冰了,好期待啊.

累并快乐着的阿拉斯加之旅 (3) - 淘金和泡温泉

今天的行程比较松,终于不用起大早了.大家睡到八点多钟,悠闲地吃了个早饭,这才有条不紊地出发了.

中午时分,我们到达了Denali以北200迈的城市Fairbanks.下午三点我们要去这里的一个淘金活动.鉴于时间还早,大家决定再往北开一点,去逛一逛North Pole(是一个叫北极的城市,不是真的北极)的圣诞老人的家.

到了以后我们才发现,圣诞老人的家其实不过是一个商店,卖各式各样跟圣诞相关的东西.据介绍,最早的圣诞老人的信就是从这个地方寄到世界各地小朋友们的手中的,信上附有圣诞老人夫妇的照片,并盖有北极的邮戳.不过在我们看来这家店和其它圣诞礼品店并没有什么很大的不同,赶时间的同志大可不必去了.

店里的圣诞倒计时牌.


有一面墙贴满了孩子们写给圣诞老人的信.

(photo courtesy of ahniu)

基本上都是先向圣诞老人表明自己是好孩子,然后开始列wish list(想要的礼物),挺有意思的.

(photo courtesy of ahniu)

北极这个城市的路灯都是圣诞糖果棍的造型.

(photo courtesy of ahniu)

院子里养的是给圣诞老人拉车的驯鹿.

(photo courtesy of ahniu)

午饭我们就在旁边的必胜客解决了.进去以后惊讶的发现竟然还有pizza buffet(比萨自助餐),这估计只能老美吃了,我们中国人估计没几个能吃回本的.我们要了两个大比萨外加一盘Buffalo Wings(布法罗炸鸡翅).比萨味道还不错,鸡翅是酸到发苦,根本无法入口,大家以后慎点.

吃完午饭,时间也差不多了,我们驱车赶往Fairbanks,准时到达,坐上了淘金的小火车.人还挺多的,整个小火车都坐满了,看来这个旅游项目还挺受欢迎.小火车先带着我们经过了一个黑黑的隧道,又看了几台淘金用的机器,有人讲解金矿的成因,淘金的过程什么的,没怎么仔细听,大概意思就是金子比较重,慢慢地就沉淀下来了.

最后大家下了火车,来到一个水渠旁边.有个老太太出来给大家讲了讲这个金矿的历史以及淘金的一些基本知识.这个金矿以前是真的用来淘金的,后来淘金的成本太高,老板灵机一动把它改成了一个旅游项目,变废为宝,相当成功.

老太太戴的项链上有三个很大的金块,据说从土里淘出来就是这样的,很是吸引眼球.

(photo courtesy of ahniu)

几个小伙子出来演示淘金.每人用一个盘子装了一包矿土,然后像淘米一样在水里淘,几分钟之后,杂质渐渐被淘去,金光闪闪的金片出现了,感觉好神奇啊.


接下来,每个人发了一包土和一个盘,淘金行动正式开始.看到前面小伙子们淘出来的金子,大家都很受鼓舞,个个磨拳擦掌.只见每个人都非常认真地拿着自己的盘子,在水里浸一浸,冲掉点沙土,再提起来,如此反复.一实践就发现这是个技术活,水浸多了吧,怕金子被冲掉,浸少了吧,沙土又跑不掉.大家就这样小心翼翼地淘着,连照片也没人顾得上照.弄了半天,果然能看到些闪亮亮的东西在盘底,再淘几下,哈哈,金子出来啦.那个成就感,真是难以言表.

这个旅游项目的好玩之处就在于大家可以自己动手,而且真的能淘出金子来.如果有人特别不走运,什么也淘不出来,工作人员会再给你一包土,直到你淘出金子为止.当场就有人给你淘出来的金子估价.我淘的金子值12刀,小胖的值13刀,属于平均水平.当然他们是不会买你的金子的(不然我们就赚了).那里还有人帮你把金子做成项链的吊坠或者耳环,挺漂亮的,当然代价也不菲.

(photo courtesy of ahniu)

从金矿出来,大家还沉浸在淘到金子的喜悦中,一致公认这是最轻松最有意思的活动.去Fairbanks的话,不妨一试噢.

今天的活动结束,接下来的任务就是回旅馆休息了.这一天我们特意挑了一个有温泉的旅馆,但是位置比较偏,要专门绕一个小时的路过去.还好今天的行程不紧,我们也就优哉游哉地慢慢开啦.

去温泉旅馆的是一条小路,车不多,风景很不错,几乎步步是景.我们挑了个小湖下来拍照.

(photo courtesy of ahniu)

一路玩一路拍,晚上七点半我们终于到达了目的地,Chena Hot Springs Resort.把行李扔到房间,我们就迫不及待地冲进了温泉.

(photo courtesy of wangye)

温泉的水很烫,散发着淡淡的硫磺味,一会儿皮肤就被泡红了,时不时要露出水面凉快凉快.这还是我第一次泡天然的露天温泉,跟大家聊聊天,看看天上的晚霞,觉得很有意思.泡温泉很休闲很舒服,但是也是很耗体力的.不知不觉我们泡了快两个小时,大家都筋疲力尽了,晚上那一觉睡得可香了.

要说一下的是我们住的那家旅馆不太灵,温泉还不错,但是房间非常小,而且没有热水.大家泡完温泉以后只好都洗了冷水澡,很晕倒.

累并快乐着的阿拉斯加之旅 (2) - Denali国家公园

今天我们要进到Denali国家公园里去逛.Denali国家公园占地600万亩,是很多野生动物的家园,比较有代表性的是熊,麋鹿,驯鹿,狼,和高原羊.私家车只能进入公园的前15迈,所以大部分游客都是坐公园大巴来逛的.

这天我们起了个大早,赶上了7:15的一班巴士.司机是位有二十多年驾龄的老司机,对公园非常了解,一边开一边给我们介绍公园的情况.刚上车,大家的精神都也很足,几乎个个瞪大眼睛盯着窗外,生怕错过什么动物.可惜上午的天气不太好,一早就乌云密布,不一会儿就下起雨来,能见度很低.开了大半个上午,就看到了几只在山峰上吃草的高原羊(离得实在太远,用望远镜也只能看到几个小白点),大家的兴致低落了不少,不少人开始打起瞌睡来.

经过一条河的时候看到三只驯鹿,算是我们正儿八经看到的第一拨动物,大家终于兴奋了点.

(photo courtesy of ahniu)

没过多久,巴士到一个地方休息,大家下来活动活动筋骨.地上放了几副麋鹿和驯鹿的角,引起了我们的好奇.大家纷纷上前试着举了举,驯鹿的角还行,麋鹿的角好沉啊,难为它们还要每天顶着这么重的东西.据介绍麋鹿每年要换一副角,真的难以想像它们怎么能每年长出这么大的一副角来.

(photo courtesy of wangye)

休息完毕,大家上车准备出发.就在大家刚坐上车的当口,一只熊沿着河道大摇大摆地走了过来,离大巴不到50米,我们能清楚地看到它的样子和被雨淋得湿漉漉的皮毛.这个休息的地方车辆游人挺多的,我们万万没有想到熊会这样旁若无人地走到人这么多的地方来,大家都惊呆了.等转过神来掏相机的时候,熊已经走到河边的草丛里去了.我们的大巴追上去,在草丛旁等了会儿,只能依稀看到它的背影.大家是又激动又遗憾,激动的是我们终于看到熊了,而且距离这么近,遗憾的是太突然了,没能拍下近距离的照片.

(photo courtesy of ahniu)

据司机介绍,这个公园里的熊其实攻击型并不强,至今为止还没有发生过熊袭击人致死的时间(受伤是有的).这个公园里的熊百分之八十都是吃素的,因为公园里的河水都是冰川的雪水,含有很多石灰,没有鱼,所以熊基本上是靠吃浆果(草莓,蓝莓,黑莓等)为生.不过像这次熊走到人这么多的地方是比较少见的,司机也捏了一把汗,因为当时还有不少游客在巴士外面.司机说这是一只粗心的小熊.

巴士继续前进,下午两点左右到达了最后一站,奇迹湖(Wonder Lake).由于天气的原因,湖面看上去灰蒙蒙的.据说天气好的时候还是很漂亮的,太阳大一些的话还能看见远处的麦金利雪山(Mount McKinley).湖边有一小块蓝莓地,我们也去采了几颗尝尝,味道还挺不错的.只是很难想象那么大的熊吃这么小的蓝莓,不知道一次要吃多少才能饱.


在奇迹湖逗留了一会儿,我们坐上巴士返回.路上又看到一只驯鹿.


到达倒数第二站XXXX Visitor Center的时候,天色亮了不少,我们下车hiking了一会儿,走一走大家都精神了不少,当然照片也没少拍.


因为我们hiking花费了约一个小时,再上车已经换了另一辆巴士,非常空,简直像我们几个的专车.这辆巴士是我们的幸运巴士,坐上去以后看到了好多动物.

首先是两匹狼在路上冲着巴士奔过来.公园里狼的数量本来就不多(200匹左右),出现在公路上的情况就更少了,司机说她整个夏天大概就看到过一两次,就被我们赶上了,太赞了.

(photo courtesy of ahniu)

刚看完狼,又看到一群驯鹿在小路上散步.

(photo courtesy of ahniu)

一只大方的土拨鼠摆好pose让我们尽情拍照,颇有明星风范.


再接下来,看到好多野兔在公路两边蹲着吃东西,巴士一开过它们抱头兔窜.据说是因为公路上撒的防止灰尘的东西有咸味,野兔们爱吃,估计下午五六点钟正式它们的下午茶时间,所以才会有这么有趣的一幕.

(photo courtesy of ahniu)

又开了一段,司机说进入了熊喜欢出没的地段.果然,接下来的十分钟我们看到两拨熊妈妈带着熊宝宝玩耍,不过距离都比较远,照片上看不太真切.


上了这辆巴士以后,天气也越来越好,一扫上午的阴雨.有了阳光,公园的美景才显现出来,果然是美不胜收啊.


不知不觉中,我们快要出公园了.到目前为止,就是麋鹿还没有看到.司机说最后一段路是麋鹿出没较多的地方,大家都睁大了眼睛,摆好了架势.谁知道最终还是没有等到麋鹿,却碰到一只熊过马路.这下让我们好好拍了一回,真是意外的收获.

(photo courtesy of ahniu)

晚上八点,我们出园了.从雨到晴,从景色全无到美景连连,从什么都没看见到动物不断,十一小时的大巴游园给了我们重重的惊喜和无限美好的回忆.

辛苦了一天,晚上到一个叫Denali Salmon Bake的餐馆大吃了一顿.著名的阿拉斯加帝王三文鱼和帝王蟹味道还是非常好的,只是这家店上菜速度慢了些,加上菜偏贵,所以只能给三颗星了.

2009年8月24日星期一

累并快乐着的阿拉斯加之旅 (1) - Denali漂流

今天我们要赶到Anchorage以北三百多迈的Denali,到Nenana河上去漂流.漂流是中午一点开始,所以时间还是蛮紧张的.

大家六点多就起床了.趁check out的空档,我们在旅馆的大厅里喀嚓了几张.



在麦当劳草草用了点早饭,又到附近的杂货店买了点水和吃的,我们出发了.一早天阴阴的,太阳躲在乌云里,倒也别有一番风味.


赶了一上午的路,中午时分我们终于到达了Denali.这天住的旅馆是Denali Princess Lodge,大厅很大,坐了很多人,基本都是头发花白的老爷爷老奶奶,看来又有钱又有闲的人还是他们啊.我们胡乱吃了点东西,就有车来接我们去漂流了.

漂流是分等级的,一级到五级,一级最平稳,五级风浪最大,也最刺激.按照网站上的说明,我们订的这个是四到五级.去年我在Lake Tahoe漂流了一次,一级,结果船上每个人衣服都湿透,我们船还有三个人落水.一级都这样,四级不知道要什么样子了,所以我本来不打算参加这个漂流的.但是那天也不知道哪来的劲头,也许觉得既然来了阿拉斯加就应该什么都试试吧,所以我又临时改变主意参加了.事实证明这还真是个明智的选择.

首先这个漂流公司提供全套防水装备,自己的衣服穿在里面,根本不会湿.大家穿上防水服以后都像相扑运动员一样,胖胖的,非常好玩.最后我们同去的一个朋友跳到水里漂了一会儿,里面的衣服也没湿.其次,说是四到五级,其实只有几处浪够四五级的标准.加上全程是导游一个人在控制船,所以大部分情况下船都平稳得很.我们什么也不用干,只要坐在那里看风景就好了.这点倒是有点不爽,预定的时候说是我们自己划的,不知道怎么改成导游划了,自己划的话应该更好玩.

我们的导游人很好,一路漂一路给我们讲解着河边的风景.他夏天在阿拉斯加做漂流导游,到了冬天,他就到夏威夷去教别人scuba diving,真是好不惬意.阿拉斯加很多人都像他一样,冬天夏天做不同的工作.因为阿拉斯加的冬天又长(有近8个月)又冷(可以到零下三十多度)又黑(白天最短的一天日照时间只有一个小时),实在是不适合人居住.

沿岸的风景:

(photo courtesy of ahniu)

漂流结束,我们到Denali Subway吃了晚饭,吃完已经快八点钟了,天空还很亮,感觉像是四五点钟(这就是夏天来阿拉斯加的好处,日照时间长,嘿嘿,赚了),我们决定去Denali国家公园门口的小trail转转.

先走了一个小trail,往返才0.4迈,感觉刚迈开步,拍了几张照片,就回来了.大家都觉得不过瘾,一致决定再走一条稍长一点的trail.

trail的入口在一条铁路旁边.


一路风景不错,还看到了可爱的小松鼠.

(photo courtesy of chouhou)

山下是一个湖,居然有天鹅在游水呢.

(photo courtesy of ahniu)

正准备回去,忽然发现大家都蹲在湖边,原来是一只小海狸在搬运水草,不知道要干什么用.

(photo courtesy of ahniu)

Hiking结束,大家带着相机心满意足地回旅馆了.明天要进到国家公园里面,相信风景会更好吧.